Idag är det julafton så vi slår till med det mest exklusiva plagget av alla. I Birka och på Gotland finns en hel del fynd som tyder på att man använt en klädsel som antingen importerats österifrån eller tagit inspiration därifrån, kanske båda delarna. I mindre omfattning kan de här influenserna också ses i Danmark.

De mest tydliga exemplen på en kaftan med knappar kommer från Birka där man hittat knapprader med 4-14 knappar. Dessutom har man hittat posamenter, brickband och sidenremsor som legat tvärs över bröstet som revärer. Det finns också tecken på en liten krage i form av posamenter vid halsen. De här resterna hör ofta ihop med bälten med ströningar och andra metallbeslag på, samt väskor och knivar med metalldekorationer som tillsammans bildar ett kit.

Ytterligare bevis för en smal krage kommer från Valsgärde utanför Gamla Uppsala där en välbevarad silverbroderad krage hittats. Den har ursprungligen klippt till rak men broderiet har dragit i tyget så att den har fått en böjd form.

Det finns samtida bilder på liknande kaftaner österifrån som har öppningen och knappraden mitt fram så det är absolut en möjlig tolkning. Jag har istället valt en annan tolkning byggd på de välbevarade kaftaner man hittat i Moshchevaja Balka, inom alanernas område i vad som idag är södra Ryssland. Vi vet inte om vikingarna på sina resor österut mötte alaner men det borde vara troligt. Det som gjort att jag valt den här tolkningen är att den stämmer så bra med fynden från Birka.

Kaftanen på bilden har tagit måtten direkt från en av de alanska kaftanerna, förutom att jag förkortat ärmarna. Den bars ursprungligen av en betydligt kortare man så den räckte troligen nästan ner till fötterna och överdelen räcker en bit nedanför midjan. Dessutom är ärmarna överlånga och kan antingen vikas upp eller fungera nästan som vantar. Alanernas kaftaner var ofta pälsfodrade och sydda helt i siden, medan kaftanerna i Birka verkat vara av ylle med sidendetaljer. Även den här jackan fungerar bra som ridjacka med sina slitsar.

Fotot är taget av Iduna Pertoft Sundarp.

Mönster till en orientalisk kaftan kan du köpa här: Ytterplagg